Wandeltochten naar gletsjers

Nee, absoluut niet zonder uitrusting en ervaring. In de zomer smelt de sneeuw en wordt het blanke ijs (Blankeis) extreem glad. Bovendien ontstaan er gletsjerspleten. Zonder stijgijzers, touwbeveiliging en alpine ervaring is het betreden levensgevaarlijk. Voor gewone wandelaars zijn er gemarkeerde, beveiligde paden aan de randen, die kunnen worden bewandeld zonder in contact te komen met het ijs.

Gletsjers in Tirol liggen meestal ver boven de 2.500 tot 3.000 meter hoogte. Zelfs als het in het dal 30 °C is, kan het op de gletsjer net boven het vriespunt zijn. Bovendien waait er op de open ijsvlakten vaak een ijzige wind. De uienlook (T-shirt, fleece, wind- en waterdichte jas) is verplicht.

Ja, dat wordt door wandelaars vaak onderschat. In het hoogseizoen gaat het meestal niet om klassieke sneeuwlawines, maar om ijslawines. Wanneer gletsjertongen over steile rotswanden hangen (zogenaamde hanggletsjers), verliest het ijs door de zomerse hitte zijn houvast en breekt het af. Dergelijke ijsafbraken zijn onvoorspelbaar. Bovendien kan er na zomerse koufronten in het hooggebergte verse sneeuw vallen – deze verse sneeuw glijdt uiterst gemakkelijk van de gladde ijslaag af.

De morenen (de enorme puin- en steenwallen die de gletsjer bij zijn terugtrekking links en rechts heeft achtergelaten) zien eruit als stevige grindheuvels. In de zomer zijn ze echter vaak instabiel. Diep in het binnenste van deze wallen bevindt zich vaak nog bevroren „doodijs“ of permafrost. Als dit ijs in de zomer smelt, komt de hele helling in beweging. Blijf daarom op de gemarkeerde paden en vermijd steile puinhellingen. 

Omdat de gletsjer stroomt en het ijs stijf is.Hoewel een gletsjer als een enorme massa door de vallei glijdt, gedraagt het ijs zich niet overal even flexibel. Er ontstaan enorme spanningen die het ijs aan het oppervlak doen scheuren.