Laat de Koasa Trail maar beginnen! In het eerste deel van de route kom je een kluizenaarshut, een rotskapel, misschien een gems, waarschijnlijk zelfgemaakte kruidensiroop en zeker de Koasa tegen.
Een middelzware openingsetappe van de Koasa Trail, die vanuit de landelijke valleien rond St. Johann in Tirol omhoog loopt naar het rustigere Niederkaiser, waarbij de Wilde Kaiser en de Niederkaiserkamm voortdurend als blikvanger meelopen. Asfalt- en grindpaden worden afgewisseld met boswegen, met wortels bezaaide bospaden en een rotsachtig, deels blootgesteld bergpad; tussendoor wordt het op houten treden en in haarspeldbochten merkbaar steiler. Bijzonder sfeervol zijn de kluis Maria Blut, een krachtplek van rust, en de direct in de rotsen gebouwde Gmailkapel; daarnaast zijn er steeds weer open plekken met uitzicht op het Leukental en het alpenweidegebied, waar de Wilde Kaiser zich opnieuw indrukwekkend opdoemt. Als rust- en eetgelegenheden behoren de Bacheralm, het restaurant Gut Kramerhof en Gasthof Griesenau tot deze etappe.
Kluizenaarshut Maria Blut: een plek van rust
Het wandelpunt bij het informatiecentrum in St. Johann in Tirol is uw startpunt voor etappe 1 van de Koasa Trail – en daarmee het startschot voor het eerste deel van het trail-kwintet. Terwijl u langs indrukwekkende boerderijen in het Tiroolse Unterinntal trekt, wordt uw blik al getrokken door de Wilde Kaiser en de Niederkaiserkamm.
De tocht gaat verder over een met wortels bezaaid bospad, aan het einde waarvan een open plek ontstaat: u ziet de zogenaamde Einsiedelei Maria Blut, een bedevaartskapel met mooie torentjes van houten dakspanen. Al meer dan 300 jaar bewonen kluizenaars deze plek op 856 meter boven zeeniveau. Het rustieke houten bankje voor het Marterl nodigt uit om even te gaan zitten, tot rust te komen en deze oase van rust op je in te laten werken.
Een rotskapel & een rustig bos
Nadat u goed bent uitgerust, duikt u aan de rechterkant weer het bos in, waar het al snel wat steiler wordt en u verder wandelt over houten treden. Met een beetje geluk ziet u een van de gemzen die graag in deze omgeving rondhuppelen. Uw volgende tussenbestemming na enkele haarspeldbochten is de hoogbarokke Gmailkapel (917 m), die direct in de rotsen is gebouwd – een bouwwerk dat vanwege zijn originaliteit graag op de foto wordt gezet.
Nu komt u al dichter bij de Niederkaiserkamm, waar u straks door een prachtig gemengd bos loopt. Het bladerdak blijkt steeds weer ‘gaten’ te vertonen, alsof het bos u regelmatig het grandioze uitzicht op het Leukental wil gunnen.
De betoverende Kräuteralm
Met de Schatterkopf op 1.274 meter bereikt u het hoogste punt van etappe 1. Daarna gaat het voor het eerst bergafwaarts. Een smal pad leidt u naar beneden naar Gasteig, waar uw benen de eerste tekenen van vermoeidheid mogen vertonen, nadat u al zo’n 3,5 uur onderweg bent. U passeert de Metzgeralm en de Bacheralm. De Bacheralm, met zijn typisch Tiroolse donkergroene luiken, wordt in de zomer bewoond door een echtpaar.
Bloempotten sieren de houten treden naar de ingang van de hut; het ruikt er naar de heerlijkste almkruiden, die de melkmeid verwerkt tot allerlei producten. Officieel wordt dit juweeltje niet geëxploiteerd, maar wie er hongerig en dorstig aankomt, wordt meestal voorzien van eten en kruidendrank – voor zover de voorraadkast iets te bieden heeft.
Laatste klim & belonend uitzicht
Met nieuwe energie begint u vervolgens aan de afdaling naar het dal, aan de rand van het gehucht Gasteig. Eenmaal beneden aangekomen, houdt u uitkijk naar de barbecueplaats van Hotel Gut Kramerhof, want van daaruit gaat het een klein zijdal in. De laatste „bergetappe“ is een kort, steil bospad dat uitkomt in een sprookjesachtig bos.
Na inmiddels 5,5 uur wandelen is het tijd voor het volgende belonende uitzicht: Na een laatste bospad komt u plotseling weer in een alpenweidegebied terecht, vanwaar de Wilde Kaiser zich opnieuw in al zijn pracht voor u opdoemt. Na dit uitzicht is het volgende uur bergafwaarts naar de wijk Griesenau en het Kaiserbachtal een makkie.
Bus: lijnen 800, 810, 866, 8301, halte St. Johann in Tirol station
Trein: 201 Giselabahn, station St. Johann in Tirol
Okto-wandelbus: lijnen 1-4, halte Steinlechnerparkplatz
Als u vanaf Wörgl en Kitzbühel over de rijksweg B178 komt, neemt u de afslag St. Johann-West/Zentrum. Rijd bij de rotonde rechtdoor. Neem bij de tweede rotonde de eerste afslag (Dampflfeld). De parkeerplaats Steinlechnerplatz bevindt zich na enkele meters aan de linkerkant. Tip: Begin hier meteen.
Vanaf Kirchdorf op de rijksweg B178 neemt u de afslag St. Johann-West/Zentrum. Neem op de rotonde de derde afslag (Dampflfeld). De parkeerplaats Steinlechnerplatz bevindt zich na enkele meters aan de linkerkant. Tip: begin hier meteen.
Openbare parkeerplaatsen: St. Johann in Tirol Steinlechnerplatz (Dampflfeld 4, betaald, meerdaagse parkeerplaats); Koasa Stadion (Salzburgerstraße 15, gratis); Almdorf (begraafplaats, gratis, meerdaagse parkeerplaats);
Ondergrondse parkeergarage: Klausnerpark (Brauweg 3, betaald, meerdaags parkeren mogelijk)
