Aan het begin presenteert het Zillertal zich met een brede, zonovergoten dalbodem. Bij Jenbach, 40 kilometer ten oosten van Innsbruck, splitst het zich in het zuiden af van het Inntal en wordt het in het oosten geflankeerd door de Kitzbüheler Alpen en in het westen door de Tuxer Alpen.
In het begin wordt de vakantieregio gekenmerkt door graanvelden en sappige weiden, omgeven door meestal zacht oplopende berghellingen. In het Zillertal, dat wordt beschouwd als de bakermat van het alpinisme, hebben de boeren tot op de dag van vandaag een natuurlijke aanpak van vee- en akkerbouw gehandhaafd - vooral vanwege de typische, smaakvolle hooimelkkaas. Naar het zuiden toe stijgt het 40 kilometer lange dal, dat samen met zijn zijdalen 25 gemeenschappen herbergt, aanvankelijk slechts licht. Pas vanaf Mayrhofen, waar het Zillertal zich splitst in het smalle Zemmtal met het bergbeklimmersdorp Ginzling en het Tuxertal, begint het sterk te stijgen. De Hintertuxer gletsjer vormt de kroon op het dal. Het skigebied is het hele jaar geopend - het enige in Oostenrijk.
Het Zillertal is een van de meest traditiebewuste en actieve regio's in Tirol en biedt een breed scala aan sporten, van mountainbiken tot raften. Oude klederdracht en volksfeesten, zoals het jaarlijkse Gauderfest in Zell am Ziller, laten zien dat de gebruiken hier in stand worden gehouden ondanks de moderne toeristische infrastructuur. De Zillertalbahn, een modern vervoermiddel dat nog deels wordt bediend door nostalgische stoomlocomotieven, past hier op een bepaalde manier bij. De grootste landschappelijke sensatie is het natuurpark Hooggebergte van de Zillertaler Alpen, met zijn 80 gletsjers en de talrijke toppen van drieduizend meter met de Hochfeiler (3.509 meter) als hoogste top. Het gebied is niet alleen grotendeels ongerept, maar ook bijzonder geschikt om te wandelen en te klimmen. In het koude seizoen kunnen vakantiegangers kiezen uit vier gevarieerde skigebieden met honderden kilometers aan pistes, langlaufen en winterwandelen.
Om opnieuw te koken
Zillertaler Krapfen: Knapperige knoedels met kaasvulling, een echte klassieker.
