Met meer dan 2.000 almen heeft Tirol het grootste aantal almen van heel Oostenrijk. Almen zijn niet alleen populaire uitstapbestemmingen en recreatiegebieden, maar in de eerste plaats landbouwgrond. Ze vormen de voederbasis voor koeien, schapen, geiten en paarden die de zomer doorbrengen op de uitgestrekte weidegronden, en leveren daarmee een belangrijke bijdrage aan de voedselvoorziening. Tegelijkertijd behoren alpenweiden tot de meest soortenrijke open landschappen en dragen ze in belangrijke mate bij aan het behoud van het unieke Tiroolse cultuurlandschap. Ontmoetingen met grazend vee horen daarom voor veel wandelaars en mountainbikers bij de alpenweide-ervaring.
Het weidevee op onze almen is doorgaans rustig en vredig. Als de dieren echter honden tegenkomen, kan dit onrust veroorzaken en natuurlijke beschermingsinstincten activeren. De angst voor de wolf als natuurlijke vijand is bij het weidevee tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Omdat honden – ongeacht ras en grootte – op de wolf lijken, kunnen ze vooral bij moederdieren sterke beschermingsreacties uitlokken. Men dient extra oplettend te zijn bij kuddes waarin moederdieren samen met hun kalveren op de alm grazen. Bij de zogenaamde moederkoeienhouderij blijven koeien en kalveren als kudde bij elkaar. Daarbij zijn de beschermingsinstincten van de moederdieren bijzonder sterk ontwikkeld, waardoor ze potentiële gevaren voor hun nakomelingen snel waarnemen en daarop kunnen reageren. Hierdoor kunnen zich in zeer zeldzame gevallen gevaarlijke situaties voordoen voor wandelaars of fietsers. Wees dus extra oplettend bij koeien die samen met hun kalveren op de alpenweide grazen.
Incidenten tussen grazend vee en wandelaars komen statistisch gezien slechts zelden voor. Door de betreffende informatieborden in acht te nemen, kan het risico bovendien aanzienlijk worden verminderd. Toch is bij ontmoetingen met alpenvee gepaste voorzichtigheid geboden. Om gevaarlijke situaties te voorkomen, is het nuttig om het gedrag van de verschillende dieren te kennen en dit goed te kunnen inschatten.
Dankzij de agrarische infrastructuur op de almen kunnen veel mensen in hun vrije tijd genieten van dit unieke landschap. Met wederzijds respect zijn de almen van Tirol een veilige en rustgevende plek voor iedereen – zowel voor mensen als voor dieren.
Dit bewegwijzeringssysteem leidt bergsporters op voldoende afstand langs die delen van de almen waar de kans op een ontmoeting met grazend vee bijzonder groot is. Hierdoor wordt de veiligheid op de almen vergroot – of je nu te voet, op de mountainbike of met een hond onderweg bent.
Het grazende vee beweegt zich grotendeels vrij rond op de alpenweiden. Bepaalde gebieden worden echter vaker door kuddes gebruikt, bijvoorbeeld in de buurt van alpenhutten of drinkplaatsen. Als daar bovendien drukbezochte wandelpaden lopen, neemt de kans op een ontmoeting aanzienlijk toe. Op deze zogenaamde „hotspots“ maken informatieborden mensen bewust van mogelijke situaties en wijzen ze tegelijkertijd veilige omleidingsroutes aan.
