Blik in de brouwketel: de Bier-Erlebniswelt in het Zillertal

In Zell am Ziller wordt al meer dan 500 jaar bier gebrouwd. Sinds kort zijn ook de deuren van de brouwerij in het Zillertal wagenwijd open voor bezoekers. We hebben de rondleiding door het “BrauKunstHaus” voor je uitgeprobeerd. En het bier natuurlijk ook.

We zijn in het jaar 2020 na Christus. Heel Oostenrijk wordt ingenomen door een groot brouwerijconcern. Geheel Oostenrijk? Nee! Een dorp, bevolkt door ontembare Zillertalers houdt niet op weerstand te bieden. De kleine brouwerij "Zillertal Bier" is al 16 generaties lang een familiebedrijf en produceert een goed dozijn bierspecialiteiten in hun brouwketels. Velen van hen zijn bekroond. Het bekendste product heet "Gauderbock" en heeft een alcoholpercentage van 7,8%. Het is het sterkste bier in Tirol.

Gauderbock: dit biertje met een hoog percentage aan alcohol wordt tijdens het traditionele “Gauderfest” gedronken.

Digitale, zintuiglijke rondleiding

Toen de brouwerij in 2012 werd herbouwd, wilde directeur Martin Lechner bierliefhebbers een kijkje achter de schermen van de brouwerij gunnen. Een paar jaar later heeft Tirol er met het “BrauKunstHaus” nog een attractie bij. Het enige probleem is: al bij de ingang bemerk ik een klein dorstje.
Meteen valt me op dat iemand hier echt zijn best heeft gedaan. Zillertal Bier kijkt terug op 500 jaar brouwgeschiedenis- daarom voeren de voorouders van de huidige eigenaars als hologrammen door de tentoonstelling. Of het nu in het Duits of Engels is, hun Tiroolse afkomst hoor je duidelijk. “Op die manier wilden we dat de rondleiding authentiek klinkt”, zegt Philipp Geiger, één van de geniën van het BrauKunstHaus.

De voorouders als hologram begeleiden de bezoekers door het BrauKunstHaus.

Hop en mout, moge de Heer het bewaren

Hop, graan, gist en water zijn de ingrediënten van bier. Aan elk ingrediënt is daarom een eigen ruimte gewijd. Hier vullen digitale en zintuigelijke elementen elkaar aan. In de eerste kamer, waar veel over hop wordt verteld, kan je bijvoorbeeld aan verschillende hopsoorten snuffelen. Waar meer verteld wordt over mout, leer ik de "Fisser Imperial Barley" kennen - een oud Tirools graan dat bijna vergeten was en nu in heel Tirol weer wordt verbouwd. 

Hop, graan, gist en water: elk ingrediënt wordt toegelicht in een eigen ruimte.

Zoveel biersoorten, zoveel smaakverschillen.

Pilsbier, bockbier en witbier: ook over verschillende biersoorten leer je alles in het Zillertal. Ik ben intussen zo slim als een brouwmeester, én ook zo dorstig als een brouwmeester. De tentoonstelling pakt uit met rijkelijk geanimeerde informatieborden, die meer onthullen over de brouwketels. Daarna kan je zien hoe de flessen elke seconde worden gevuld met lekker bier. In grote brouwerijen duurt het meestal tien dagen vooraleer bier klaar is om te drinken. In het Zillertal duurt het minimaal acht weken.

Bijzondere animaties tonen wat er in een brouwketel zoal gebeurt tijdens het brouwproces.

Hier wordt het bier gebotteld. Als bezoeker krijg je alle details te zien.

Het Zillertal - een bijzondere plek

"Kan ik nu eindelijk een biertje drinken?" denkt de cultuurbarbaar in mij. Mijn nieuwsgierige zelf daarentegen is heel opgetogen over deze interessante tentoonstellingsruimte in het hart van het Zillertal. Je kunt er ook veel leren over de inwoners van het Zillertal, het bijzondere dialect en de muzikale geschiedenis van de vallei.

Hoe spannend dat ook allemaal klinkt, ik heb grote dorst. Net op tijd leidt mijn metgezel me naar het hart van de brouwerij: in een grote degustatieruimte in prachtig dennenhout kun je het hele bierassortiment proeven. Zo voelt zich dus Carrie Bradshaw in een schoenenboetiek in Milaan. :)

Het hoogtepunt van de rondleiding: de degustatieruimte in het BrauKunstHaus.

Biergenot zonder hoofdpijn

Afhankelijk van de rondleiding die je kiest, zijn één tot drie bieren inbegrepen in het toegangskaartje; alle andere specialiteiten kunnen tegen moderate prijzen geproefd worden. En dat is ook de moeite waard: het Zillertaler bier staat namelijk bekend om zijn ongewone creaties. Zo zijn er bieren die rijpen in barriquevaten en gebotteld worden in champagneflessen. Mijn persoonlijke favoriet is het Zwickl-bier op basis van Fisser Imperial-gerst. Uiteraard krijgt, wie dat wil, ook professioneel advies in de degustatieruimte.

“In grote brouwerijen duurt het ongeveer 10 dagen vooraleer een biertje klaar is. Bij ons duurt het minimaal acht weken. Hoe langer het proces, hoe meer bijzonder het bier. Het lange brouwproces vermindert overigens ook de hoofdpijn de morgen nadien”, zegt Philipp Geiger. Ach, dat is toch gewoon reclame, denk je nu misschien. Maar om het even duidelijk te stellen: het verschil tussen industrieel geproduceerd bier en het gerstesap uit het Zillertal is ongeveer hetzelfde als dat tussen Kaiserschmarrn uit de diepvriezer en die van oma. Nou dan, proost!